Le « désastre » de Surflight fait rire à chaque minute

Jul 21, 2023

Par Rick Mellerup | le 30 août 2023

GARDEZ-LE GROOVY : Comme le montre ci-dessus la garde-robe groovadélique des acteurs, la production de "Disaster" par Surflight est typique des années 70, avec une histoire inspirée du mouvement féministe de l'époque. (Photo de John Posada)

J'avais peur que « Disaster », l'offre actuelle de Surflight Theatres sur la scène principale, soit un désastre.

Le spectacle, qui a été diffusé à Broadway en 2016, est une parodie comique des films catastrophe des années 1970, suivant le format défini par la parodie cinématographique de 1980 « Airplane ». Mais les auteurs de livres Seth Rudetsky, un ancien élève de Surflight, et Jack Plotnick ne se sont pas contentés de faire des gaffes sur un seul film, comme "Airplane" l'avait fait avec "Airport". Ils ont rempli un véritable buffet de catastrophes du Golden Corral, notamment un tremblement de terre, un raz-de-marée, des explosions, des incendies, des requins, des piranhas, des essaims de rats, des serpents, un empalement improbable et, des nuances de « Poséidon Adventure », un navire chaviré. Bien sûr, je pensais qu’il y aurait beaucoup de gags visuels rapides.

Mais il a également été décidé de faire de « Disaster » une comédie musicale en juke-box, reprenant des chansons pop de la décennie. En tant que fan confirmé de rock, je redoutais d’entendre une ribambelle de tubes pop et disco. Et bien que j'aie vu des comédies musicales sur juke-box fonctionner lorsque la musique était limitée à l'artiste présenté dans des émissions basées sur des biographies, j'ai souvent trouvé que l'inclusion de certaines chansons à succès dans les comédies musicales sur juke-box en général était assez exagérée.

Eh bien, le premier acte de « Disaster » n'offrait pas une série constante de catastrophes. Au lieu de cela, il a présenté le casting de la série, ce qui était une sorte de perte de temps car ils étaient plus des caricatures que des personnages.

"Disaster" se déroule en 1979 à Manhattan, lors de la soirée d'ouverture du Barracuda, le premier casino et discothèque flottant de New York. Chad (Danny Crowe) recherche de la compagnie féminine (« Hot Stuff ») et décide de rejoindre son meilleur ami Scott (Noah Lyon) comme serveur sur le bateau. L'inauguration a également attiré le professeur Ted Scheider (Tim Steiner), un spécialiste mondialement connu des catastrophes, convaincu que le quai du navire a été construit sur une ligne de faille. Une journaliste, Marianne (Gabriela Moncivais), s'attend également à de mauvaises choses car elle a entendu des rumeurs selon lesquelles le propriétaire du navire, Tony (Mike Brennan), était à court d'argent lors de la construction de son palais de plaisance flottant et avait donc pris des mesures de sécurité.

Parmi les autres personnes à bord du navire figurent Maury et Shirley Summers (Michael McAssey et Margaret Shafer), un couple célébrant la retraite de Maury ; la austère sœur Mary Downey (Alison Nusbaum), qui collecte de l'argent pour les orphelins et met en garde les clients contre les méfaits du jeu ; Levora (Dwan Hayes), une star du disco échouée qui espère reconquérir une fortune sur les machines à sous du navire ; Jackie (Larissa Klinger), une chanteuse lounge se produisant sur le Barracuda qui espère que Tony lui demandera de l'épouser ; et les jumeaux de Jackie, Ben et Lisa, âgés de 11 ans (tous deux joués par Mark James).

Ainsi, Marianne et Chad se croisent. Elle l'avait laissé à l'autel il y a des années. Elle se sent coupable, mais Chad feint la nonchalance avant de courir aux toilettes pour pleurer. Marianne a toujours un faible pour lui aussi et est bouleversée quand il semble totalement en avoir fini avec elle.

Pendant ce temps, il s’avère que sœur Mary Downey est accro au jeu et essaie – finalement sans succès – de rester à l’écart des machines à sous. Comme je l'ai déjà dit, les personnages sont des caricatures, donc il n'y a pas eu de grand jeu d'acteur car, après tout, la caricature ne l'exige pas. Je m'ennuyais.

Cependant, je dois dire que le flux entre la conversation et les chansons du juke-box était bien construit. Marianne, par exemple, est aux prises avec le mouvement féministe naissant des années 1970, décidant si elle préfère faire carrière ou se marier – avec un peu de chance avec Chad – et fonder une famille. Elle chante donc le tube d'Helen Reddy « I Am Woman » qui proclame la force et l'indépendance avant de se glisser dans « That's the Way I Always Heard It Should Be » de Carly Simon, qui dit : « Eh bien, d'accord, il est temps que nous emménagions ensemble et élevions une famille. notre propre famille, toi et moi. Excellente sélection de chansons, comme le chant de sœur Mary Downey « Never Can Say Goodbye » sur une machine à sous ou lorsque Shirley et Maury disent à Marianne que le mariage peut être difficile, mais qu'ils s'aiment toujours beaucoup en chantant « Still the One ». J'avais donc surmonté mes inquiétudes concernant les chansons de la série, mais j'attendais toujours de l'action.