Lemonade Stand connecte la communauté et profite à des vagues de force

Jul 22, 2023

Par Juliette Kaszas-Hoch | le 30 août 2023

DES BOISSONS POUR UNE CAUSE : Un groupe d'enfants fait une pause en faisant du vélo le long de Beach Avenue à Haven Beach pour déguster de la limonade sur un stand avec (de gauche à droite) Enzo et Luisa Villafranco à la barre. (Photos fournies)

Luisa et Enzo Villafranco ont eu une journée bien remplie plus tôt ce mois-ci alors que les frères et sœurs – âgés respectivement de 6 et 3 ans – tenaient leur stand de limonade annuel près de la maison familiale sur East Nevada Avenue à Haven Beach. Comme l'ont expliqué les parents Bill et Cortney, c'est le troisième été que les enfants vendent leurs rafraîchissements à 1 $ à des fins caritatives ; cette année, tous les bénéfices ont profité à Waves of Strength.

Comme le dit la pancarte accrochée au stand de limonade des jeunes, Waves of Strength est « une organisation à but non lucratif 501(c) qui aide les enfants du LBI et des environs qui peuvent se trouver dans des situations défavorisées, ou souffrir d'une maladie grave ou d'une mobilité limitée, en leur donnant les moyens de vivre l’expérience thérapeutique et exaltante du surf dans l’océan.

L'organisation, fondée par Rob Simek, organise chaque année un événement dans le canton de Long Beach, avec des bénévoles emmenant des enfants surfer, comme le note le site Webwavesofstrength.org, «exploiter le pouvoir de guérison de l'océan».

« Waves of Strength croit sincèrement… au concept de surf thérapie et à ses effets positifs sur le développement cognitif et physique, la confiance en soi et la croissance personnelle, ainsi que sur le soulagement du stress et le bien-être socio-émotionnel de nos jeunes générations. »

Les enfants de Villafranco ont récolté 400 $ pour l'organisation cet été, après avoir vendu leur limonade aux voisins, aux passants et à quelques ouvriers du bâtiment qui faisaient une pause dans la construction d'une maison à proximité. Cortney Villafranco a déclaré que les ouvriers du bâtiment sont allés acheter des boissons, mais après avoir lu le panneau sur Waves of Strength, ils sont retournés à pied sur leur site et sont revenus avec encore plus d'argent à donner à la cause.

«Nous étions en larmes», a-t-elle remarqué.

SLEO I Alaina DeSanti du service de police du canton de Long Beach s'est également arrêtée à la barre et a passé du temps à discuter avec les enfants – et à les aider à prendre conscience et à respecter les agents du canton, a déclaré Bill Villafranco.

Les Villafrancos, dont Bill Sr., 87 ans, ont rencontré de nombreuses personnes alors qu'ils vendaient des boissons au coin de la rue. Et pour Bill et Cortney, c'était agréable de voir la communauté unie, chacun contribuant à une grande cause.

« Nous expliquons toujours l'importance de redonner à nos enfants », a noté Bill. « L'Île nous a tellement apporté. Il est très important pour nous, en tant que famille, de redonner au suivant et d'apprendre que chacun peut faire une différence.

La première année où les enfants de Villafranco se sont postés pour vendre de la limonade, les bénéfices ont été reversés à Compassion Café, « une organisation à but non lucratif qui cherche à intégrer les personnes ayant une déficience intellectuelle et développementale par le biais d'une formation pratique et d'un emploi dans un petit café », comme indiqué. sur le site Internet du groupe, compassioncafelbi.org. L'année suivante, Luisa a choisi de reverser les fonds à un hôpital pour enfants relié à l'Université de Columbia, où Enzo a subi une opération des canaux lacrymaux lorsqu'il était plus jeune.

Cortney a déclaré lorsqu'elle a entendu parler pour la première fois de Waves of Strength, créée il y a cinq ans : « J'ai été très inspirée. C'est vraiment cool."

Bill, co-administrateur de la Fondation Virginia B. Toulmin, et Cortney, qui aide à l'administration, ont également facilité cet été un don de la fondation à Waves of Strength. Comme indiqué sur toulminfoundation.org, « La Fondation Virginia B. Toulmin se consacre à l'amélioration de la qualité de vie et des conditions de vie des enfants et de leurs familles dans des communautés sélectionnées à travers les États-Unis. »

La fondation a également bénéficié au Surflight Theatre de Beach Haven ; la Hunger Foundation of Southern Ocean, une organisation à but non lucratif et réservée aux bénévoles qui organise des événements caritatifs pour sensibiliser et financer les garde-manger locaux ; et Compassion Café.